Les hauts et les bas d’HP sur le chemin de la citoyenneté

Une entreprise, qui s’est placée sous la bannière de l’éthique, doit aussi savoir être rentable. Et, ses dirigeants doivent en principe être exemplaires. Hewlett-Packard (HP) en est un cas d’école, car sa réputation n'a pas été définitivement ternie par plusieurs crises majeures.

Patronne considérée comme l’une des femmes les plus influentes des Etats-Unis, Carly Florina (en photo ci contre), qui avait initié la fusion de son groupe avec Compaq, en a fait les frais. Guidée par cette femme énergique, HP s’était hissé en peu de temps aux Etats-Unis dans le club envié des entreprises les plus citoyennes. En 2001, le constructeur d’ordinateurs fut en effet classé au second rang des « best corporate Citizen » par la revue Business Ethics, derrière Procter & Gamble, notamment du fait de sa politique de diversité.

Pour la petite histoire, HP devançait alors Fannie Mae, en troisième position, distingué pour sa politique envers les minorités. La notion de réputation est fluctuante puisque cet organisme de refinancement hypothécaire américain, pris dans la tourmente des subprimes, est devenu célèbre lorsqu’il fut sauvé de la banqueroute par l'Etat fédéral en septembre 2008. En 2009, 213 employés de Fannie Mae et Freddie Mac, devaient même toucher des primes de plus de 100.000 dollars, ce qui a provoqué un scandale outre-Atlantique.

Dans un discours enflammé à Minneapolis en septembre 2001, Carla Fiorina indiquait que dans une économie de la connaissance, le partenariat, la confiance et la fiabilité sont vitaux. C’est pourquoi, selon elle, dans une économie où le capital intellectuel est devenu la monnaie d’échange, le comportement de l’entreprise est devenu la grille d’analyse à partir de laquelle on est jugé, par ses clients, ses employés et ses actionnaires. Les entreprises, qui interviennent à l’échelle mondiale, doivent redéfinir leur rôle pour donner une impulsion susceptible d’avoir un impact sur les individus, les compagnies, les communautés et les nations, pour ce qu’il a de mieux. Avec des individus, non seulement créateurs de valeur, mais aussi de valeur sociales, d’une manière systématique et durable.

Alors qu’elle fustigeait le diktat des résultats à court terme et la promesse de résultats rapides que sur la création d’une valeur durable, cette égérie de l’entreprise citoyenne n’a pas tardé à subir une douche froide. A la suite de mauvais résultats du nouveau géant de l’informatique et de suppressions d’emploi massives, Carly Fiorina allait être remerciée en février 2005. Néanmoins, HP figurait encore en seconde position dans le classement 2006 de « Business Ethics 100 Best Corporate Citizens ».

Le groupe informatique tirait ainsi les dividendes de mesures anciennes, comme le lancement en 2000, HP du programme Digital Village , qui visait à établir des centres informatiques dans des villages en Afrique, en Asie et en Amérique latine. Selon Sid Reel, vice président de l’intégration et de la diversité «Dans de nombreux cas, ils finissent par devenir des centres communautaires, où les enfants et les personnes âgées se retrouvent pour se former à la technologie avec des tuteurs" Sur le front de l'environnement, HP réduit les émissions de gaz à effet de serre en diminuant les voyages de ses employés et en utilisant une énergie renouvelable. L’accent sur le respect de l’environnement est de plus en plus intégré dès la conception des produits, sous l’aval de Planet Partners notamment à travers un service de recyclage du matériel informatique et des consommables d'impression HP. Pour David Lear, responsable de la RSE, HP a tenté «d'établir un standard modèle de recyclage, et l'a partagé avec ses concurrents».

En janvier 2005, TRUSTe, la principale ONG américaine en matière de respect de la vie privée dans les applications informatiques, et l'institut Ponemon, également basé aux Etats-Unis, ont décerné à HP le prix « The Most Trusted Company for Privacy » (Entreprise la plus respectueuse de la vie privée). Peu de temps après, Patricia Dunn, présidente du conseil d'administration, allait pourtant démissionner en septembre 2006, à la suite d’une affaire d’espionnage interne. Du fait de ce scandale, HP a ensuite été exclu des classements de meilleures entreprises citoyennes en 2008, avant d’y revenir en 2009.

Dans les faits, malgré un plan social et une affaire d’espionnage, HP semble tirer profit d’un travail de longue haleine dans sa politique de ressources humaines, en accordant toute sa place à la question centrale de la diversité. Sa chaîne logistique (supply chain) intègre également les exigences de la RSE. Ce travail de fourmi a notamment été réalisé avec plusieurs ONG. En avril 2008, HP a été la première entreprise technologique à publier une liste de tous ses principaux fournisseurs

HP a donc su surmonter les crises sans cesser de s’adapter à ses parties prenantes. Il a fait évoluer certains produits, qui contenait des substances toxiques, dans le sens demandé par Greenpeace. HP a également été classé en septembre dernier comme « la multinationale américaine le plus verte » par Newsweek. Cette position enviable tient à la baisse de ses émissions de gaz à effet de serre. Elle est aussi la première entreprise à calculer ses émissions dans la supply chain.

Pour aller plus loin : Newsweek : The Greenest Big Companies in America
http://www.newsweek.com/id/215577

HP : Chaine logistique
http://h41131.www4.hp.com/ch/fr/press/l-engagement-de-hp-en-faveur-de-la-responsabilit--sociale-au-sein-de-la-cha-ne-logistique.html

HP et l’environnement
http://electronique.branchez-vous.com/2009/10/hp_preoccupe_par_lenvironnemen.html

HP : discours de Minneapolis.
http://www.hp.com/hpinfo/execteam/speeches/fiorina/minnesota01.html