Des entreprises plus riches que des pays malgré la crise

En août 2002, un classement avait été réalisé par les Nations Unies comparant le PIB généré par les Etats à la valeur ajoutée dégagée par les plus grandes entreprises. Cette étude mettait donc en relief la création de richesse sur 12 mois, mais pas le patrimoine ou l’actif net.

Il en ressortait que 29 des cent entités économiques les plus importantes du monde étaient des entreprises, dont la plus grosse, l'américaine ExxonMobil, se classait à l’époque devant de grands pays comme le Pakistan, le Pérou ou l’Algérie. A l’époque, cette montée en puissance des firmes transnationales était en progression, car selon la CNUCED (Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement), elles n’étaient que 24 en 1990.

L’ONU avait pris comme base le principe de la « valeur ajoutée » (somme des bénéfices avant impôt, des salaires, des amortissements pour l'année 2000). ExxonMobil affichait alors une valeur ajoutée de 63 milliards de dollars. Parmi les autres entreprises de cette liste figuraient notamment de nombreux constructeurs automobiles comme General Motors (47), Ford (55e) et le japonais Toyota (59^e). Le géant pétrolier français TotalFinaElf caracolait alors à la 74^ème place.

Cette position dominante des grandes firmes ne peut que se traduire par une certaine influence, notamment du fait de la possibilité de choisir dans quels domaines et quels pays investir, du grand nombre de salariés de ces entreprises, de leur attractivité à l’embauche, de gestion de la fiscalité, des relations avec les autorités locales, sans compter la capacité de lobbying ou encore la tentation du chantage concernant les menaces sur l’emploi liées à l'étude de la mise en œuvre de certaines réglementations ou du retrait du circuit d'un médicament.

C’est pourquoi cette publication de la CNUCED avait à l’époque largement inspiré la littérature, notamment chez les militants altermondialistes. Marc Delepouve, membre du bureau national d’Attac avait ainsi indiqué que « Cette liste montre bien que les entreprises ont de plus en plus de pouvoir. Elles n’ont même pas besoin de se constituer en lobby pour faire pression sur les Etats puisque leurs valeur ajoutée sont parfois supérieures au PIB des Etats ».

Dix ans plus tard, les choses ont évolué, puisque cette liste des 100 plus grosses entités économiques s’est renouvelée à hauteur de 24%. Exxon Mobil a reculé à la 53^ème place, tandis que la crise a balayé les constructeurs automobiles. L’exercice 2009 est intéressant à observer, car il s’inscrit longtemps après l’éclatement de la bulle Internet et dans la foulée de la disparition de Lehman Brothers.

Voici la liste des cent entités économiques les plus importantes du monde pour l'année 2009 selon mes estimations, sauf erreurs et omissions. Ces entités sont classées selon leur importance en 2009 (rang). Le chiffre qui suit le nom de l’entité est en milliards de dollars (PIB nominal pour les Etats, valeur ajoutée estimée pour les entreprises), puis suit sa position dans l’étude de la CNUCED et la variation de son rang sur la période. Le signe X indique une entrée dans le classement.

Rang	Nom	Données chiffrées	Position en 2002	Variation
1	Etats-Unis	14256	1	0
2	Japon	5068	2	0
3	Chine	4909	6	3
4	Allemagne	3353	3	-1
5	France	2676	5	0
6	Royaume-Uni	2184	4	-2
7	Italie	2118	7	0
8	Russie	2110	18	10
9	Brésil	2110	9	0
10	Espagne	1464	11	1
11	Canada	1336	8	-3
12	Inde	1236	13	1
13	Australie	997	14	1
14	Mexique	875	10	-4
15	Corée du Sud	833	12	-3
16	Pays-Bas	795	15	-1
17	Turquie	615	22	5
18	Indonésie	539	29	11
19	Suisse	495	19	0
20	Belgique	470	21	1
21	Pologne	430	28	7
22	Suède	405	20	-2
23	Norvège	383	27	4
24	Autriche	382	23	-1
25	Taïwan	379	16	-9
26	Arabie Saoudite	370	24	-2
27	Venezuela	337	33	6
28	Grèce	331	34	6
29	Iran	330	37	8
30	Argentine	310	17	-13
31	Danemark	309	25	-6
32	Afrique du Sud	287	30	-2
33	Thaïlande	264	31	-2
34	Finlande	238	32	-2
35	Emirats Arabes Unis	230	52	17
36	Colombie	229	42	6
37	Portugal	228	36	-1
38	Irlande	228	39	1
39	Hong Kong	211	26	-13
40	République Tchèque	195	51	11
41	Israël	195	35	-6
42	Malaisie	191	41	-1
43	Egypte	188	38	-5
44	Singapour	177	40	-4
45	Nigéria	173	57	12
46	Pakistan	167	46	0
47	Chili	162	44	-3
48	Roumanie	162	61	13
49	Philippines	161	43	-6
50	Algérie	141	49	-1
51	Hongrie	129	54	3
52	Pérou	127	48	-4
53	Exxon Mobil	125	45	-8
54	Nouvelle Zélande	118	50	-4
55	Ukraine	116	64	9
56	Koweït	111	60	4
57	Kazakhstan	109	92	35
58	Wal-Mart	104	69	11
59	Bangladesh	95	53	-6
60	Vietnam	91	66	6
61	Maroc	91	63	2
62	Slovaquie	88	86	24
63	Qatar	83,9	x	x
64	General Electric	77,8	58	-6
65	Petrochina	77	x	x
66	ATT	72,6	90	24
67	Bank of America	72,4	x	x
68	Chevron	72	x	x
69	Nestlé	69,2	x	x
70	Angola	68,8	x	x
71	JP Morgan Chase	68,4	x	x
72	Irak	65,8	x	x
73	Nippon Telegraph	65,7	x	x
74	Verizon	63,5	75	1
75	Croatie	63,2	87	12
76	China Mobile	62,6	x	x
77	Libye	60,4	67	-10
78	Equateur	57,3	x	x
79	Soudan	54,7	x	x
80	Emirat d'Oman	53,4	79	-1
81	Total	53,3	74	-7
82	Gazprom	52,9	x	x
83	Syrie	52,5	98	15
84	Luxembourg	51,7	89	5
85	Sinopec	51,9	x	x
86	GDF Suez	50,1	x	x
87	Slovénie	49,2	93	6
88	Royal Dutch Shell	49,8	62	-26
89	Biélorussie	49	x	x
90	BP	48,6	68	-22
91	Royal Bank of Scotland	48,5	x	x
92	Bulgarie	47,1	x	x
93	ICBC	46,8	x	x
94	République Dominicaine	46,7	83	-11
95	Microsoft	46,3	x	x
96	Statoil	44,4	x	x
97	IBM	43,8	70	-27
98	Johnson & Johnson	43,5	x	x
99	Azerbaïdjan	43,1	x	x
100	Serbie	42,9	x	x

Les multinationales ont continué à se développer de manière profitable, malgré une activité en berne en 2009. La dernière entreprise classée de 2000 dégageait une valeur ajoutée de 17 milliards de dollars, aujourd’hui, en bas de tableau, c’est 43 milliards de dollars, ce qui représente un changement d’échelle, même en tenant compte de l’inflation.

En outre, la valeur ajoutée dégagée par Exxon Mobil en 2008 s’élevait à 190 milliards de dollars, c'est-à-dire que la firme pétrolière se situait il y a 2 ans environ en 42^ème position, mieux qu’en 2000. Le secteur pétrolier est par nature assez volatile.

Parmi les entités listées ne figurent aujourd’hui que 21 entreprises, dont la moitié dans le secteur très lucratif de l’énergie. Ces 21 firmes génèrent une valeur ajoutée de plus de 1.500 milliards de dollars, équivalent au PIB de l’Espagne. En fait, durant cette dernière décennie, la croissance de certains Etats, notamment dans les Brics, a été très élevée. Les grandes multinationales, bien qu’elles aient cherché à tirer leur épingle du jeu dans les pays émergents, n’ont pas connu un essor aussi rapide, compte tenu de leur base élevée initiale dans des pays mûrs. Leurs positions se sont donc légèrement érodées en 10 ans au profit des Etats.

La quasi-totalité des multinationales sont issues des 5 économies les plus puissantes, à part Nestlé et les mastodontes russes évoluant dans l’énergie. Les champions nationaux des Brics commencent à rattraper leur retard, notamment Petrochina, Sinopec ou China Mobile. Nous n’avons pas réussi à trouver les données financières de State Grid. Pour sa part, Petrobras, la première entreprise brésilienne, pourrait bientôt rentrer dans le classement.

Du point de vue des associations de plaidoyer, on comprend mieux leur focalisation sur des secteurs ayant un fort impact comme le pétrole et la finance. Le niveau très élevé des profits dans certains métiers pourrait cacher une forme de rente, voire de "prédation", comme le pense Jean Peyrelevade pour le système bancaire. C’est bien son analyse dans le dernier Rapport Moral sur l’Argent dans le Monde 2010.

D’un point de vue éthique, ces groupes géants sont aussi susceptibles de perdre la mesure, notamment en termes de rémunération, tandis que les inégalités ont du mal à reculer dans le monde. La question est de savoir à quels stakeholders profitent les bénéfices, en dehors bien sûr des actionnaires et de l’Etat, qui prélève la TVA. C’est ainsi le débat sur le partage de la valeur ajoutée.

Néanmoins, la forte progression des profits sur 10 ans de nombreuses multinationales démontre également que les entreprises créent de la valeur. Les firmes constituent le principal facteur de création de richesses dans le monde. La croissance économique dans les Brics est visiblement favorisée par l’essor de son tissu industriel et financier.

A ce titre, les multinationales constituent de gros effets de levier pour des ONG, qui nouent des partenariats. Elles sont de puissants bailleurs de fonds potentiels (partenariat, financement de la recherche, ouverture de Chaires, etc.), souvent à travers de Fondations. Il est aussi pertinent de pousser une multinationale à modifier son comportement que de sensibiliser un pays tout entier. Certaines firmes commencent aussi à s’intéresser au bas de la pyramide.

Face à ces mastodontes, le secteur associatif ne peut pas aligner de tels chiffres, même en tentant de chiffrer la valeur réelle du bénévolat. Seule la Fondation Bill Gates se distingue par la taille de ses réserves et sa capacité d’influence. Mais, elle est elle-même issue indirectement du monde des affaires, via la personnalité de ses fondateurs.

Annexes :

Pays figurant dans le classement de la CNUCED ayant le plus progressé :

Russie, Kazakhstan, Emirats Arabes Unis, Slovaquie, Chine, Ukraine, Indonésie, Brésil, Croatie, Syrie, Turquie, le Vietnam, le Nigéria, la Hongrie et le Koweït.

Entreprises figurant dans le classement de la CNUCED ayant enregistré la plus forte progression de valeur ajoutée en %:

Wal Mart, ATT (grâce à une fusion) et Verizon.

Les entrées

15 entreprises rentrées dans le classement 2009:

Bank of America, Petrochina, Nestlé, Chevron, JP MorganChase, Nippon Telegraph, China Mobile, GazProm, GDF Suez, Royal Bank of Scotland, ICBC, Microsoft, Statoil, Johnson & Johnson et Sinopec.

NB : En 2002, la CNUCED ne semblait pas avoir étudié la valeur ajoutée des banques et des cies d’assurance

9 nouveaux pays accèdent au classement :

Le Qatar, l’Angola, l’Irak, l’Equateur,le Soudan, la Biélorussie, la Bulgarie, l’Azerbaïdjan et la Serbie.

Les sorties :

20 Entreprises sorties du classement 2009:

(ancienne position entre parenthèses):

General Motors (47),

Ford Motor (55),

DaimlerChrysler (56),

Toyota Motor (59),

Siemens (65),

Volkswagen (71),

Hitachi Ltd (73),

Panasonic (76),

Mitsui & Co (77),

Eon (78),

Sony (80),

Mitsubishi Motor (81),

Philip Morris (85),

Itochu Corp (91),

Honda Motor (94),

ENI Spa (95),

Nissan Motors (96),

Toshiba Corp (97),

GlaxoSmithKline (99)

et BT Group (100).

4 pays sortis du classement :

(ancienne position entre parenthèse)

Cuba (72),

l’Uruguay (82),

la Tunisie (84)

et le Guatemala (88).