Située dans le Maine et Loire au nord de Saumur, La Lande-Chasles est une commune rurale de 119 habitants. Elle est la moins peuplée du département. Elle n’a aucune dette et sa devise est « Nature et calme ». Une vingtaine d’habitants ont moins de 20 ans et trente 65 ans et plus.
A bientôt 57 ans, son maire, Jean-Christophe Rouxel est conducteur de bus scolaire et de tourisme à mi-temps. Il est aussi Officier de Marine dans la Réserve opérationnelle depuis 2006 et travaille dans ce cadre au Musée des fusiliers marins et commandos de Lorient, où il se déplace trois fois par an. Il s’occupe aussi du musée de l’Amicale des anciens marins du TCD ORAGE, qui est basé dans la commune, et qui est le 4ème plus petit musée de France. Il a deux enfants et deux petits-enfants.
Il a bien voulu répondre à mes questions.
Comment êtes-vous devenu maire ?
Il faut savoir que ma mère était conseillère municipale à la mairie de Brest dans les années 80. Elle était vice-présidente de la Communauté urbaine de Brest en charge des questions d’environnement.
Je suis arrivé dans la commune en novembre 1999 et on m’a proposé d’entrer au Conseil municipal en 2001. J’ai occupé ce poste jusqu’en 2014. Puis, je suis devenu maire en 2014 avec 97% des voix en ma faveur. Le précédent maire avait fait 6 mandats, dont 5 de maire. Les électeurs ont manifesté une envie de changement.
Seul candidat, j’ai été réélu à l’unanimité en 2020. Dans les petites communes, il n’y a pas de liste. On fait un tour de table pour savoir qui veut être maire. Chacun des noms est candidat, on raye des noms au fur et mesure des refus. Cela qui a le plus de voix a la légitimité d’être maire. Concrètement, on voit si la personne a la capacité, le temps et la motivation. En 2020, plusieurs noms sont arrivés avant le mien, mais ils n’étaient pas volontaires ou n’avaient pas l’expérience.
Avez-vous une couleur politique ?
Je suis sans étiquette.
Seul l’intérêt de la commune compte.
D’ailleurs, une règle tacite régit notre Conseil municipal : on ne parle ni de politique nationale, ni de religion.
Quel est votre budget ?
J’ai hérité d’une situation saine. La commune n’est pas endettée.
Nous disposons de 150.000€ en frais de fonctionnement et de 150.000€ pour les investissements.
La commune est facile à gérer. Elle n’a ni école ni commerce.
Une assistante administrative travaille 14 heures par semaine. Un ESAT s’occupe des espaces verts. En cas de problème, comme un arbre tombé ou un nid de poule, les membres de conseil municipal se retroussent les manches et font le boulot.
Heureusement, nous avons des revenus autonomes. On a ainsi trois logements en location, dont l’ancienne école, et on a reçu en leg une ferme il y a quelques années.
De plus, une salle communale est louée quasiment tous les week-ends de Pâques à la Toussaint. Le toit de son bâtiment dispose depuis 2022 de panneaux photovoltaïques, avec deux onduleurs, avec un quart en autoconsommation.
Cela va nous rapporter 6.000€ par an pendant 20 ans. Le tout pour un investissement de moins de 50.000€ en autofinancement avec une aide de la Région Pays de la Loire de 20%. L’énergie qu’on produit est 5 fois supérieure à celle qu’on dépense.
On est ainsi devenue la première commune à énergie positive sur les bâtiments publics en solaire au niveau de la Région. Nous sommes dans un cercle vertueux.
Quelle est votre identité ?
Les Karolandais ont voté pour choisir une devise communale en 2017.
A la même époque, le Maine et Loire a vu beaucoup de fusions de communes. Un de nos voisins dirige un regroupement de 15 communes. On a la même code postal, mais on n’a pas été concerné par la Loi NOTRe.
Néanmoins nous sommes inclus dans l’intercommunalité Saumur Val de Loire, qui regroupe 45 communes. Elle gère les poubelles et l’eau. On n’a pas de retour direct de l’agglomération.
Je n’y participe pas, je reste concentré sur La Lande-Chasles. C’est mon Premier adjoint qui est délégué communautaire.
Pourquoi êtes-vous aussi actif sur les réseaux sociaux ?
Je suis présent au secrétariat de la Mairie le mercredi et jeudi matin. En semaine, je gère la communication.
La commune est présente sur X, LinkedIn, TikTok et Instagram.
Depuis janvier 2023, on est classé comme la commune la plus performante de France sur Instagram.
Comment votre blason est-il parvenu à faire le tour du monde ?
Notre blason avec l’écureuil a gagné le concours du « plus beau blason de France » sur Twitter en mai 2020.
On a découvert que notre blason était en lice dans ce concours par hasard, mais ensuite on a été aidés au niveau des votes par des citoyens et des élus de la région comme le maire d’Angers : l’équipe de football d'Angers, le SCO, avait perdu un match contre Vannes l'année auparavant, un de nos adversaires, et ne pouvait pas avoir sa revanche en raison du Covid.
On a aussi battu via des duels de 24 heures des communes comme Saint Malo, puis Quiberon en finale.
Par ailleurs, de fil en aiguille, notre blason a été pris en photos en diverses situations par des inconnus dans le monde entier. Un peu comme dans le film Amélie Poulin. J'ai aussi été amené à solliciter la participation de certains ou certaines afin d'accéder à des endroits inaccessibles. Notre blason a ainsi été repris dans un sous-marin de l’Ifremer de Brest à moins de 3.640 mètres sous l’eau ou encore avec une alpiniste, Delphine Chaigneau, au sommet de l’Everest.
Notre prochain objectif est qu’il soit embarqué dans la station spatiale ISS en 2026.
Nous ne connaissons généralement pas les gens qui nous ont envoyé leurs photos. Tout cela nous a valu 4 reportages au JT de TF1 en 4 ans.Pour Sophie Adenot ! "Notre blason communal a été photographié 4 400 fois partout dans le monde (sauf la Corée du Nord). Il nous reste l'espoir de le voir affiché avec vous dans l'ISS. Vous n'êtes pas obligée d'emmener l'écureuil avec vous ! Merci" @Soph_astro @esa @Thom_astro pic.twitter.com/BVqiUAKxDt
— La Lande-Chasles (Maine et Loire) (@lalandechasles) January 27, 2025
Notre volonté n’est pas d’attirer des habitants, mais de donner une image positive de la commune. 99% des retours sont positifs, alors que les nouvelles sont souvent anxiogènes par les temps qui courent. Et, cela n’a rien couté à la commune.
D’où vient votre besoin d’affirmer l’identité de la commune ?
A la base, au collège, mon fils à 10 ans avait indiqué lors de la rentrée scolaire vivre au nord de Longué-Jumelles sans citer expressément La Lande-Chasles. Il était le seul dans sa classe issu de notre village et craignait des moqueries. Cela a été pour moi un déclic en 2014 pour changer la tendance.
Depuis lors, les choses ont changé. Ainsi, toute la commune a voté aux Présidentielles, sauf quelques villageois trop souffrants, d’où un taux de participation de 93%. On a ainsi gagné le Prix Marianne en 2022. Après avoir sollicité Emmanuel Macron par courrier fort de ce Prix, 60 habitants ont pu visité l’Elysée en novembre 2022 et c’est moi qui conduisait le car.
Mon fils faisait partie du voyage. Interrogé par France 3, il a précisé que s’il entrait au collège aujourd’hui, il indiquerait clairement ses origines, ayant tous les éléments.
Quel est votre climat social ?
Nous ne déplorons pas d’incivilités.
Au niveau de la sécurité, certains citoyens référents font partie d’un groupe WhatsApp, qui comprend également la commandante de la gendarmerie. C’est ce qu’on appelle la « Participation citoyenne ».
Nous avons aussi obtenu récemment le label assez contraignant « Village Citoyen », ce qui exceptionnel compte tenu de notre taille et de la sélectivité.
Comptez-vous vous représenter en 2026 ?
Rien d’officiel pour le moment.
Je serais bien tenté, mais si c’est le cas, ce serait mon dernier mandat. Il se terminerait aussi au moment où j’arriverai à l’âge de la retraite.
Que dire aux jeunes qui hésitent à voter ou à se présenter comme élu municipal ?
Je pense que c’est l’histoire de chacun, qui donne la motivation ou pas. A la base, les parents doivent pousser leurs enfants à rendre service à autrui et à ouvrir les portes.
Moi, je m’inscris dans les pas de ma mère et j’ai aussi été scout pendant 13 ans à Brest.
On est des êtres humains. Faire société, c’est accepter des compromis pour vivre en harmonie. Il y a trop de conflits aujourd’hui entre les uns et les autres. Quand on y arrive, et que le retour est bon, c’est une énorme satisfaction et cela suffit se lever le matin.
Pour aller plus loin :
Site de la Mairie
